超弦理论(Superstring Theory)的发展有很长历史了。它起源于上世纪60年代末，最早是想解决夸克的强相互作用的。然而同时期SU(3)规范理论的发展可以更好地解释夸克的强相互作用，特别是夸克的渐近自由，从而迅速赢得了大家的支持，很快成为了标准模型（Standard Model）的一部分。于是弦理论便如昙花一现少有人问津了。但仍有一部分人认为超弦理论可以成为一种统一广义相对论和标准模型的量子引力理论。其中有两位孤独的勇士 John Schwarz 和 Michael Green 仍在坚持，他们终于在 1984 年解决了超弦理论中的反常问题，从而发起了第一次超弦革命。特别地，Schwarz 在这一落寞时期没有在 Princeton 拿到终身教职(tenure)，而不得不在 CalTech 做了十几年的博士后(research associate)，当然他成名后立即在 CalTech 拿到了终身教职。